Golpistas estão aproveitando a vulnerabilidade emocional de donos de animais de estimação perdidos em Minneapolis, manipulando-os para roubar milhares de dólares. Pelo menos 30 pessoas já foram vítimas desse golpe, segundo o Controle de Animais de Minneapolis (MACC).

Principais pontos

• Golpistas se passam por oficiais de controle de animais.
• Eles afirmam que o animal foi encontrado e precisa de cirurgia urgente.
• Vítimas são induzidas a transferir dinheiro via links fornecidos pelos golpistas.
• MACC nunca pede dinheiro por telefone ou fornece links para transferência de dinheiro.
• Donos de animais devem visitar o abrigo pessoalmente para reivindicar seus animais.

O Golpe

Os golpistas entram em contato com os donos de animais que perderam seus pets e deixaram cartazes ou postagens em sites dedicados a animais desaparecidos. Fingindo ser oficiais de controle de animais, eles dizem que o animal foi encontrado, mas precisa de uma cirurgia de emergência. Fornecem um link para transferência de dinheiro, que muitas vítimas acabam utilizando.

Relatos de Vítimas

Marla Khan-Schwartz, de Minneapolis, é uma das vítimas. Após um ano de busca por seu gato Otis, ela recebeu uma ligação dizendo que ele havia sido encontrado, mas precisava de uma operação urgente. O golpista usou termos médicos específicos e pediu metade de uma conta médica de $3.201,96. Marla desconfiou e confirmou que era um golpe.

Reação das Autoridades

Tony Schendel, diretor do MACC, afirmou que a organização nunca pede dinheiro por telefone. Quando um animal perdido é identificado, o dono deve visitar o abrigo pessoalmente e fornecer prova de propriedade. Schendel expressou indignação com o golpe, destacando que os golpistas estão explorando pessoas em uma situação já vulnerável.

Margaret Anderson Kelliher, diretora de operações da cidade de Minneapolis, elogiou os oficiais de controle de animais e o pessoal do MACC por seu trabalho em prol dos residentes e seus animais de estimação. Ela alertou os moradores sobre esse tipo de fraude para evitar que percam dinheiro em um momento de vulnerabilidade.

Sofisticação dos Golpistas

Os golpistas demonstram um nível de sofisticação, chegando a falsificar números de telefone da cidade durante as ligações e mensagens de texto. As autoridades pedem que qualquer pessoa que tenha sido alvo desse golpe entre em contato com o MACC para relatar o incidente.

Fontes

• New scam targeting owners of lost pets | kare11.com, kare11.com.